В костях динозавров обнаружена микроскопическая жизнь

Учёные не обнаружили в окаменелостях динозавров сохранившийся белок коллаген, но нашли огромные колонии современных бактерий, живущих внутри костей. Это открытие было сделано в ходе исследования, опубликованного в журнале eLife, целью которого была независимая проверка сообщений о сохранении белков в останках динозавров.

Это первое обнаружение уникального микробного сообщества в ископаемых костях, пока они ещё находятся под землёй. Результаты ставят под сомнение возможность сохранения интактных белков динозавров на протяжении десятков миллионов лет. Исследователи предполагают, что именно эти современные микробы и их выделения (биоплёнка) могли быть ошибочно приняты другими учёными за мягкие ткани динозавров.

Ведущий автор исследования Эван Сайтта из Филдовского музея отмечает, что в костях был найден «нерадиоуглеродный органический углерод, современные аминокислоты и ДНК», что указывает на присутствие современных микробов. Интересно, что 30% обнаруженных микробных последовательностей относятся к роду Euzebya, который ранее находили лишь в таких местах, как этрусские гробницы. По словам учёных, пористые ископаемые кости, содержащие фосфор и железо, являются идеальной питательной средой для бактерий. Это исследование открывает новое направление в молекулярной палеонтологии, позволяя отличать современные органические материалы от древних.