Новый свет на образ жизни и диету первых жителей Новой Зеландии

Междисциплинарная группа учёных под руководством Университета Отаго проанализировала изотопы из костей и зубов, чтобы получить новые данные о диете, образе жизни и передвижениях первых новозеландцев. Исследование, опубликованное в PLOS ONE, позволяет предположить, что первая группа людей, колонизировавшая около 700 лет назад бар Вайрау в Мальборо, вероятно, прибыла из Полинезии. Также представлены свидетельства того, что индивиды из двух других групп, захороненных на этом месте, до погребения, вероятно, жили в разных регионах Новой Зеландии.

Исследователи провели изотопный анализ образцов, взятых из коиви тангата (останков) тупуна иви Рангитане перед их повторным захоронением на баре Вайрау в 2009 году. «Изучая соотношения изотопов углерода и азота в коллагене костей, мы смогли оценить общий состав диеты индивидов за 10-20 лет до смерти. Анализ изотопов стронция в зубах позволил нам различить людей, выросших в геологически разных ландшафтах», — объясняет доктор Ребекка Кинастон.

Новый анализ показал, что члены первой группы (Группа 1) имели схожие диеты и происхождение, в то время как индивиды из Групп 2 и 3 демонстрировали сильно варьирующие диеты и провели детство в геологически других районах. Диета Группы 1 оказалась схожей с диетой доисторических индивидов с Маркизских островов (Французская Полинезия), для которых также характерно низкое разнообразие источников белка. В отличие от них, диетические модели Групп 2 и 3 соответствуют жизни с широким спектром источников белка, доступных в Новой Зеландии (тюлени, моа, другие птицы).

Большой разброс в соотношениях изотопов стронция в Группах 2 и 3 может отражать то, что они выросли в регионах за пределами бара Вайрау и вели охоту и собирательство на обширной территории. «Это согласуется с другими археологическими свидетельствами высокой мобильности первых поселенцев. То, что члены Групп 2 и 3 всё же были похоронены в Вайрау, предполагает, что эта деревня могла выполнять как церемониальную функцию, так и функцию домашней базы», — говорит доцент Хэлли Бакли. Это может представлять истоки ритуала тангиханга, когда маори хоронят на земле предков.