Черепа из древнего захоронения на Вануату указывают на полинезийцев как первых поселенцев

Исследователи из Франции и Австралии обнаружили доказательства того, что первыми людьми, заселившими острова Вануату около 3000 лет назад, были выходцы из Азии и Полинезии, а не меланезийцы, как считалось ранее. Анализ черепов из древнейшего в южной части Тихого океана захоронения на острове Эфате показал их наибольшее сходство с современными азиатами и полинезийцами.

Это открытие стало неожиданностью, поскольку современное коренное население Вануату больше похоже на меланезийцев. Учёные полагают, что меланезийцы прибыли на острова позже и смешались с уже жившими там полинезийцами-лапита, чьи культурные и языковые следы сохранились у местных жителей.

Однако исследование, опубликованное в Proceedings of the National Academy of Sciences, не даёт ответа на вопрос, как люди 3000 лет назад смогли совершить столь дальнее плавание из Юго-Восточной Азии через Меланезию, не оставив при этом следов смешения с местным населением. Учёные предполагают, что острова Вануату могли служить своеобразным трамплином для дальнейшего расселения по Тихому океану.