Суперчерви переваривают пластик с помощью своих бактериальных помощников

Личинки жуков Zophobas atratus, известные как суперчерви, способны разлагать полистирол — распространённый пластик, используемый в упаковке и одноразовой посуде. Как сообщают исследователи в журнале Environmental Science & Technology ACS, эта способность связана со штаммом бактерий Pseudomonas aeruginosa, обитающих в кишечнике личинок.

Полистирол разлагается в окружающей среде сотни лет. В ходе эксперимента черви, для которых полистирол был единственным источником углерода, за 21 день потребили около 70% пластика. Учёные выделили из их кишечника бактерии, которые могут расти непосредственно на поверхности полистирола и разрушать его.

Было установлено, что ключевую роль в процессе биодеградации играет бактериальный фермент сериновая гидролаза. Исследователи полагают, что в будущем этот фермент или сами бактерии могут быть использованы для переработки отходов полистирола.