От почвы до слизней и певчих птиц: как пластик перемещается по экосистемам

Исследователи из Великобритании обнаружили микропластик в организмах мелких млекопитающих и почвенных беспозвоночных, проследив его перенос по пищевой цепи. Работа, часть которой опубликована в журнале Environmental Toxicology and Chemistry, впервые выявила пластик в организмах гусениц бабочек (павлиний глаз, голубянка, адмирал) и божьих коровок.

Анализ образцов из 51 участка в Сассексе (Англия) показал, что пластик содержался в 12% проб беспозвоночных. Наиболее высокий уровень загрязнения был у дождевых червей (29%) и улиток со слизнями (24%). В фекалиях ежей, лесных мышей, полевок и коричневых крыс пластик также был обнаружен. Наиболее распространенным полимером оказался полиэстер, вероятно, из текстиля. Это представляет серьёзную угрозу, поскольку беспозвоночные, такие как черви, играют ключевую роль в аэрации почвы и круговороте питательных веществ, а их загрязнение влияет на всю экосистему.

Пластик может передаваться по пищевой цепи: от почвы и растений к травоядным, а затем к хищникам. Исследование показало, что хищные насекомые получают пластик не только от поедания зараженной добычи, но и непосредственно из почвы или с воздушных частиц. Это воздействие может приводить к замедлению роста, повреждению органов и снижению плодовитости у птиц, питающихся насекомыми, таких как стрижи, дрозды и черные дрозды.

Авторы работы подчеркивают, что для защиты экосистем необходимы не только индивидуальные действия по сокращению потребления пластика, но и подотчетность крупных загрязнителей — компаний быстрой моды, производителей напитков, сетей супермаркетов и агросектора, а также инвестиции в устойчивые альтернативы и улучшение систем управления отходами.