Мучные черви могут стать решением проблемы пластика

Крошечные мучные черви (личинки жука Tenebrio molitor) могут содержать часть решения нашей гигантской проблемы с пластиком. Как показало новое исследование Стэнфордского университета, опубликованное в Environmental Science & Technology, они не только способны потреблять различные формы пластика, но и могут есть пенополистирол, содержащий распространенный токсичный химический добавок, и при этом оставаться безопасным белковым кормом для других животных.

Это первое исследование, которое изучило, где оказываются химические вещества из пластика после его разложения в естественной системе — в данном случае, в кишечнике мучного червя. Оно служит доказательством концепции получения ценности из пластиковых отходов. Ученые обнаружили, что черви, потреблявшие полистирол с добавкой HBCD (гексабромциклододеканом), выделяли около 90% этого вещества в течение 24 часов после потребления и практически весь — через 48 часов. При этом сами черви, а также креветки, которых кормили этими червями, оставались здоровыми.

«Это определенно не то, что мы ожидали увидеть, — сказала ведущий автор исследования, аспирант Стэнфорда Анжа Малави Брэндон. — Удивительно, что мучные черви могут есть химическую добавку, и она не накапливается в их организме с течением времени». Исследователи отмечают, что выделенный червями HBCD по-прежнему представляет опасность, а другие пластиковые добавки могут вести себя иначе. Долгосрочным решением кризиса пластиковых отходов, по их мнению, должны стать биоразлагаемые заменители пластика и сокращение использования одноразовых продуктов.