Болото возрастом 12 000 лет, переполненное костями, раскрывает экосистему додо

Международная группа исследователей, включая доктора Джулиана Хьюма из Музея естественной истории, в 2015 году вновь обнаружила и провела первые раскопки на болоте недалеко от Маре-ла-Шо на Маврикии. Это место, впервые описанное в 1832 году как изобилующее костями вымерших животных, оправдало свою репутацию: плотность находок составила около 600 костей на кубический метр, что значительно выше, чем на других известных палеонтологических локациях острова.

Находка имеет огромное значение для реконструкции экосистемы Маврикия до появления человека. Ученые обнаружили останки разнообразных вымерших видов, включая додо, гигантских черепах и гигантских сцинков, а также ископаемые семена и пыльцу растений. Возраст материала — 12 000 лет — делает это старейшим местонахождением ископаемой фауны в западной части Индийского океана (кроме Мадагаскара и атолла Альдабра) и первым внутренним низменным местонахождением на севере Маврикия.

«Мы буквально слой за слоем открываем историю Маврикия. Объем найденных останков невероятен», — говорит доктор Хьюм. Палеонтолог доктор Дельфин Анст из Бристольского университета добавляет: «Это очень важно, поскольку впервые у нас есть хорошо датированные кости додо, связанные во времени с другими животными и растениями». Команда планирует многолетние раскопки, чтобы получить данные для оценки воздействия изменения климата и циклонической активности на островное государство.