78 000-летняя пещерная летопись из Восточной Африки показывает ранние культурные инновации

Международная группа учёных под руководством Института науки об истории человечества Общества Макса Планка обнаружила и исследовала крупный пещерный памятник Панга-я-Саиди в прибрежной внутренней части Кении. Полученная 78 000-летняя археологическая последовательность является самой длинной в Восточной Африке. Данные свидетельствуют о постепенных культурных изменениях, а не о революциях, и, несмотря на близость к побережью, нет свидетельств использования древними людьми прибрежных «супермагистралей» для миграций.

Раскопки показали, что охотники-собиратели, а позже и железного века, постоянно населяли эту территорию. Детальные палеоэкологические исследования продемонстрировали, что заселение происходило в устойчивой экотонной зоне на границе тропического леса и саванны. Это добавляет новую информацию о средах обитания, которые осваивал Homo sapiens, и указывает на то, что популяции находили убежище в относительно стабильной среде.

Тщательно изготовленные каменные орудия среднего каменного века встречаются в отложениях возрастом до 78 000 лет, но явный технологический сдвиг к позднему каменному веку, связанный с миниатюризацией орудий, наблюдается с 67 000 лет назад. При этом в последовательности после 67 000 лет наблюдается смесь технологий, и ни в один период не обнаружен радикальный разрыв в поведении. Кроме того, не выявлено заметного перерыва в заселении пещеры во время супер-извержения вулкана Тоба 74 000 лет назад.

Среди находок, указывающих на культурную сложность, — обработанные и орнаментированные кости, бусы из скорлупы страусиных яиц и морских раковин, а также обработанная охра. В Панга-я-Саиди найдена древнейшая в Кении бусина возрастом около 65 000 лет. При этом, хотя бусы из морских раковин, появляющиеся около 33 000 лет назад, демонстрируют контакт с побережьем, нет свидетельств регулярного использования морских ресурсов для пропитания.

«Восточноафриканское прибрежное внутренние районы и их леса долгое время считались периферийными для эволюции человека, поэтому открытие пещеры Панга-я-Саиди, несомненно, изменит взгляды и представления археологов», — отмечает руководитель проекта д-р Николь Бойвин.