Конец айсберга A-68A?

Спутниковые снимки показали, что некогда колоссальный айсберг A-68A раскололся на множество частей. Появление нескольких крупных трещин на прошлой неделе привело к его фрагментации, что, вероятно, означает конец экологической угрозы для острова Южная Георгия.

Айсберг A-68A, один из крупнейших в истории, откололся от шельфового ледника Ларсен-С в 2017 году. В последние месяцы за ним внимательно наблюдали, так как он опасно приблизился к острову Южная Георгия в южной части Атлантического океана. Близость к острову вызывала опасения, что айсберг встанет на мель у побережья и нанесет ущерб хрупкой экосистеме, либо разрушая морское дно, либо выпуская большие объемы холодной пресной воды в океан. В декабре 2020 года океанические течения, управляемые рельефом дна, развернули его на юго-восток, прочь от острова, и он потерял огромную часть льда.

Последние данные радарной миссии Copernicus Sentinel-1 показывают, что в 2021 году айсберг получил новые повреждения: на прошлой неделе от него откололся новый айсберг A-68G длиной около 53 км. Вскоре после этого образовавшаяся трещина привела к почти мгновенному рождению еще двух айсбергов: A-68H (около 20 на 9 км) и A-68I (около 30 на 5 км). Главный айсберг A-68A, когда-то крупнейший в мире, теперь имеет длину около 60 км. Группа айсбергов расходится в разные стороны, при этом A-68H движется на север примерно в 130 км от Южной Георгии, а основной A-68A — на юг, примерно в 225 км от острова.

Это новое событие кальвинга (откалывания) указывает на то, что фрагменты, скорее всего, будут дрейфовать прочь от острова и больше не будут угрожать его дикой природе. Мониторинг траектории айсбергов и расчеты океанических течений, которые их несут, осуществляются с помощью альтиметров Sentinel-3 и Sentinel-6, в то время как радарные снимки Sentinel-1, не зависящие от облачности, были ключевыми для отслеживания разрушения A-68A.