Айсберг A-68A: столкновение или промах?

Огромный айсберг под названием A-68A привлек внимание в последние недели, дрейфуя в сторону острова Южная Георгия в Южном океане. Новые снимки, полученные миссией Copernicus Sentinel-1, показывают, что айсберг вращается и, возможно, смещается на запад.

В июле 2017 года эта глыба льда, более чем в два раза превышающая площадь Люксембурга, откололась от шельфового ледника Ларсена C в Антарктиде, породив один из крупнейших зарегистрированных айсбергов. Спустя три года айсберг A-68A несется течениями в открытых водах за тысячи километров от места своего рождения.

Последние данные миссии Copernicus Sentinel-1, полученные 25 ноября, показывают, что восточная оконечность айсберга теперь находится всего в 255 км от Южной Георгии. Если айсберг достигнет берегов острова, он может сесть на мель в прибрежных мелководьях и создать угрозу для дикой природы, включая пингвинов, тюленей и криль.

Поскольку этим животным необходим доступ к морю для кормежки, айсберг может легко заблокировать их кормовые маршруты, лишив их возможности кормить потомство. Он также может нарушить экосистему морского дна, раздавив животных и растения.

Спутниковые миссии используются для отслеживания пути айсберга на протяжении последних трех лет. Радарная миссия Sentinel-1, способная «видеть» сквозь облака и в темноте, сыграла ключевую роль в картографировании полярных регионов зимой.