Гигантский айсберг А-68 спустя три года

Колоссальный айсберг, отколовшийся от шельфового ледника Ларсена C в Антарктиде 12 июля 2017 года, сейчас находится в открытых водах южной части Атлантического океана близ Южных Оркнейских островов, примерно в 1050 км от места своего рождения. Потеряв два фрагмента, этот рекордный айсберг стал немного меньше, чем был, и теперь, оказавшись в более бурных водах, может расколоться дальше.

При отколе айсберг А-68 был примерно вдвое больше Люксембурга и одним из крупнейших в истории наблюдений, навсегда изменив очертания Антарктического полуострова. Несмотря на размер, он необычайно тонкий — всего около двухсот метров в толщину. Спутниковые миссии, такие как Copernicus Sentinel-1, три года отслеживали его дрейф в Южном океане. Первые два года он оставался недалеко от материнского ледника, сдерживаемый морским льдом.

В апреле 2020 года от основного массива, получившего название A-68A, откололся ещё один фрагмент — A-68C. Ранее, почти сразу после откалывания, айсберг уже потерял часть, ставшую A-68B. Спутники с радиолокатором, такие как Sentinel-1, незаменимы для мониторинга удалённых полярных регионов, так как предоставляют данные независимо от темноты и плохой погоды.

Карта, составленная на основе данных ряда спутников, включая ERS-1 и ERS-2 Европейского космического агентства, показывает позиции A-68A за три года. Она иллюстрирует, как долго айсберг оставался близко к леднику Ларсена C и как за последний год скорость его дрейфа значительно возросла. Трек A-68A следует по хорошо проторенному пути, который ранее проходили другие исторические айсберги.