Исследователи находят доказательства глобального похолодания после удара астероида Чиксулуб

Ученые из Утрехтского университета (Нидерланды) под руководством Йохана Веллекоопа обнаружили первые прямые доказательства резкого глобального похолодания («ударной зимы»), последовавшего за падением астероида Чиксулуб 66 миллионов лет назад. Анализ липидов микроорганизмов в осадочных породах на границе мелового и палеогенового периодов (K-Pg) в Техасе показал падение температуры океана в среднем на 2 °C, с локальными снижениями до 7 °C. Исследование опубликовано в Proceedings of the National Academy of Sciences.

Это открытие имеет ключевое значение для понимания механизмов одного из крупнейших массовых вымираний в истории Земли — K-Pg, которое привело к гибели динозавров. Кратковременное, но резкое похолодание, длившееся до нескольких десятилетий, создало колоссальный стресс для экосистем. Впоследствии, после оседания пыли, поверхность океанов могла стать более кислой, что усугубило кризис для морских организмов.

«Внезапное похолодание, безусловно, стало ключевым фактором массового вымирания», — отмечают авторы. Метод, основанный на изучении липидов микроба Thaumarchaeota, чей состав меняется с температурой, позволил решить проблему отсутствия традиционных ископаемых индикаторов, так как многие виды водорослей вымерли. После фазы похолодания модели указывают на стабильный тёплый период, вызванный выбросом парниковых газов от пожаров и испарения пород.