Геобиологи обнаружили связь между древним изменением климата и массовым вымиранием

Около 450 миллионов лет назад на Земле произошло второе по величине массовое вымирание в её истории — позднеордовикское, в ходе которого погибло более 75% морских видов. Исследователи из Калифорнийского технологического института (Caltech) представили новые данные, подтверждающие, что это вымирание было связано с похолоданием климата. Используя новый метод измерения древних температур, они впервые смогли преодолеть «эффект объёма льда» для столь древнего ледникового периода.

Полученные данные имеют решающее значение для понимания роли климата в массовых вымираниях. Исследование показывает, что пик оледенения и похолодание тропических вод на 5°C точно совпали по времени с основным импульсом вымирания. Это укрепляет аргументы в пользу прямой связи между климатическими изменениями и биологическим кризисом, несмотря на то, что ледники существовали у полюсов миллионы лет до и после события.

«Наши наблюдения подразумевают климатическую систему, отличную от всего, что мы знаем за последние 100 миллионов лет», — отмечает соавтор работы Вудворд Фишер. Команда установила, что в период вымирания ледниковые щиты на суперконтиненте Гондвана достигали объёма в 150 миллионов кубических километров, что больше, чем ледники последнего ледникового максимума 20 000 лет назад.