Пыль от астероида вызвала 15-летнюю зиму, погубившую динозавров: Исследование

Примерно 66 миллионов лет назад астероид крупнее горы Эверест врезался в Землю, уничтожив три четверти всей жизни на планете, включая динозавров. Новое исследование, опубликованное в журнале Nature Geoscience, утверждает, что причиной последовавшей «ударной зимы» стала тончайшая силикатная пыль от измельчённой породы, которая оставалась в атмосфере около 15 лет, понизив глобальную температуру на целых 15°C.

Это открытие пересматривает недавно популярную гипотезу о том, что главной причиной похолодания были серные аэрозоли от удара или сажа от глобальных пожаров. Учёные проанализировали частицы пыли размером 0.8–8.0 микрометров, обнаруженные на ключевом местонахождении окаменелостей Тэнис в Северной Дакоте (США), и смоделировали их влияние на климат. Согласно их расчётам, из всего материала, выброшенного в атмосферу ударом астероида Чиксулуб, на долю пыли приходилось 75%, серы — 24%, а сажи — всего 1%.

«Частицы пыли полностью отключили фотосинтез» растений как минимум на год, что привело к «катастрофическому коллапсу» жизни, — пояснил соавтор исследования Озгюр Каратекин. Это открытие подкрепляет раннюю гипотезу, выдвинутую ещё в 1980 году учёными Луисом и Уолтером Альваресами. Понимание механизмов прошлого массового вымирания критически важно не только для истории Земли, но и для оценки современных экологических рисков.