Ревайлдинг может предотвратить таяние арктической вечной мерзлоты и снизить риски изменения климата

Широкомасштабное внедрение крупных травоядных животных в арктическую тундру для восстановления экосистемы пастбищ «мамонтовой степи» и смягчения глобального потепления является экономически целесообразным. К такому выводу пришло новое исследование Оксфордского университета.

В Арктике переход ландшафта от древесной растительности к лугам усилит защиту богатой углеродом вечной мерзлоты, сократит выбросы углерода, связанные с её таянием, и увеличит захват углерода в почве. Такие животные, как лошади и бизоны, могут выступать в роли эко-инженеров, преобразуя современную тундру обратно в пастбища, подобные «мамонтовой степи» плейстоценового периода. Удаляя древесную растительность и утаптывая снег, крупные млекопитающие увеличивают альбедо поверхности. Луга также способствуют захвату углерода глубокими корнями трав и позволяют холоду глубже проникать в почву. В совокупности это даст чистый охлаждающий эффект и замедлит таяние вечной мерзлоты.

Исследование под руководством Оксфорда оценивает, что выбросы углерода из тающей вечной мерзлоты в XXI веке могут составить около 4,35 миллиарда метрических тонн в год. «Хотя наука арктического эко-инжиниринга в значительной степени не проверена, она имеет потенциал изменить ситуацию, и действиям в этом регионе следует уделить серьезное внимание», — говорит ведущий автор доктор Марк Масиас-Фаурия. Проект «Плейстоценовый парк» в России уже показывает обнадеживающие результаты, но масштабы необходимого заселения животных для значимого воздействия остаются проблемой.

Исследователи оценили стоимость внедрения и мониторинга трех крупномасштабных экспериментальных зон с 1000 животных в каждой в 114 млн долларов США за 10 лет. Ежегодно эти территории могли бы удерживать в земле до 72 000 тонн углерода. Доходность могла бы быть значительно выше при введении углеродного налога в арктических странах. Логистика и затраты на ревайлдинг Арктики — задача грандиозная, но климатическая отдача может быть огромной.