Распространение арктической растительности может усилить изменение климата

Изменения в арктической растительности из-за изменения климата, вероятно, недооценивались. Новый компьютерный анализ показывает, что древесный и кустарниковый покров в регионе увеличится сильнее, чем ожидалось ранее, что ускорит изменение климата и может негативно повлиять на дикую природу.

Согласно общему прогнозу, к 2050-м годам площадь, покрытая древесной растительностью, увеличится на целых 52%. Это приведет к уменьшению отражения тепла из-за скрытого деревьями снега. Рост деревьев продвинется на сотни километров к северу от современной границы леса в Сибири, а кустарники вытеснят травы на Аляске. Некоторые местообитания, наряду с зависящими от них птицами и животными, могут исчезнуть, так как вытесняемой растительности некуда будет мигрировать дальше на север. Растительность также будет испарять больше водяного пара, который действует как парниковый газ.

Новый подход, результаты которого опубликованы 31 марта в журнале Nature Climate Change, анализирует фактические изменения растительности с 1950 по 2010 год и проецирует их в будущее с беспрецедентной детализацией. Исследователи использовали высокопроизводительные вычисления, разделив карты на тысячи ячеек размером 4.5 км². Модель, обрабатывавшая до полумиллиона переменных, выявила корреляцию между распределением растительности и климатом. Как отмечают авторы, «широкое перераспределение арктической растительности окажет воздействие, которое будет резонировать через глобальную экосистему», создавая положительную обратную связь с климатом.