Растущее цветение водорослей в Аравийском море связано с изменением климата

В Оманском заливе дважды в год вода зеленеет, когда цветение водорослей размером с Мексику распространяется по Аравийскому морю вплоть до Индии. Ученые связывают процветание этих микроскопических организмов с новыми условиями, вызванными изменением климата. Они вытесняют зоопланктон, лежащий в основе местной пищевой цепи, угрожая всей морской экосистеме.

Исследователи из обсерватории Земли Ламонт-Доэрти Колумбийского университета проследили связь цветения в Омане с таянием льдов в Гималаях. Это повысило температуру в Южной Азии и усилило юго-западный муссон в Индийском океане. Ежегодно этот фронт, перемещаясь через Аравийское море, поднимает бедные кислородом, но богатые питательными веществами воды, что способствует росту водорослей Noctiluca scintillans возрастом 1,2 миллиарда лет. За последние 15 лет биогеохимик Хоаким Гоэш, морской биолог Халид аль-Хашми и океанограф Хельга до Розарио Гомеш отслеживали цветения с помощью судов, спутников и датчиков.

Цветение представляет несколько угроз для Омана. Густые скопления снижают видимость, затрудняя ремонт подводной газовой инфраструктуры, и могут засорять водозаборы опреснительных установок, производящих до 90% пресной воды страны. По данным морского эколога Ахмада аль-Алави, цветения становятся больше и длятся дольше, вытесняя зоопланктон. Вспышка другого вида водорослей в 2008 году привела к выбросу на берег 50 тонн задохнувшейся рыбы. Хотя цветение привлекает китовых акул, многие туристы отменяют дайвинг из-за мутной зеленой воды.

«Рыба мигрирует. Здесь ей не хватает воздуха», — говорит капитан исследовательского судна Салих аль-Машари. Ученые, изучая живую культуру Noctiluca в лаборатории, нашли и повод для надежды: распространение цветения, вероятно, продолжится по мере поглощения океаном парниковых газов, но его можно сдерживать, распыляя пресную воду. Исследователи надеются разработать для Омана систему раннего предупреждения по образцу системы NOAA во Флориде.