Жизнь в антарктическом озере

Геологи из Калифорнийского университета в Дэвисе использовали лазерное сканирование и подводную видеосъемку для изучения жизни в покрытом льдом антарктическом озере Джойс.

Профессор геологии Дон Самнер и аспирант Тайлер Макки исследовали бактериальные сообщества — микробиалиты, способные формировать каменистые структуры. Эти образования аналогичны древнейшим известным ископаемым следам жизни на Земле возрастом в миллиарды лет.

Международная исследовательская группа провела около шести недель в Сухих долинах Антарктиды в октябре. Ученые совершили серию погружений в озеро глубиной 120 футов (около 36,5 метров), постоянно покрытое 20 футами (около 6 метров) льда. Во время погружений использовалось лазерное сканирующее устройство для сбора трехмерных данных о структурах в озере, а также отбирались образцы донных отложений и воды.

Собранные данные планируется визуализировать с помощью технологий виртуальной реальности в Центре активной визуализации в науках о Земле им. Кека. Цель работы — лучше понять процессы формирования и роста микробиалитов, что даст ключ к пониманию зарождения жизни на Земле.

Это уже второй полевой сезон команды в озере Джойс. Проект поддержан NASA (Национальное управление по аэронавтике и исследованию космического пространства США) и Национальным научным фондом США.