Ледяной шельф в Антарктиде «поёт», когда ветер проносится по его поверхности

Ветер, дующий по снежным дюнам шельфового ледника Росса в Антарктиде, заставляет поверхность массивной ледяной плиты вибрировать, создавая почти постоянный набор сейсмических «тонов». Согласно новому исследованию, это явление потенциально можно использовать для дистанционного мониторинга изменений ледника.

Шельфовый ледник Росса — крупнейший в Антарктиде, плавучая плита размером с Техас, подпитываемая льдом из внутренних районов континента. Он играет роль «пробки», сдерживая отток льда с материка в океан. Потепление приводит к истончению и отступлению ледников по всей Антарктиде, что угрожает стабильности ледяного щита и повышению уровня моря.

Чтобы лучше понять физические свойства шельфа, исследователи установили под снежным покровом 34 высокочувствительных сейсмических датчика. Данные, собранные с конца 2014 по начало 2017 года, показали, что снежный покров толщиной в несколько метров, увенчанный дюнами, почти постоянно вибрирует. Этот «гул» создаётся ветром, дующим по дюнам. Его частота меняется при изменении погодных условий, которые преобразуют рельеф снега или влияют на скорость распространения сейсмических волн.

«Это похоже на то, как если бы вы постоянно дули в флейту на ледниковом шельфе», — пояснил ведущий автор исследования Жюльен Шапю. Учёные предполагают, что мониторинг этих вибраций может стать инструментом для отслеживания состояния ледника в режиме, близком к реальному времени, включая образование трещин или талых водоёмов, что указывает на его уязвимость.