Крупнейший шельфовый ледник Антарктиды ежедневно совершает резкие рывки

Согласно новому исследованию Вашингтонского университета в Сент-Луисе, один из ледяных потоков, питающих шельфовый ледник Росса, заставляет всю эту гигантскую ледяную плиту смещаться не реже одного-двух раз в сутки. Это открытие важно из-за масштабов ледника Росса — это крупнейший шельфовый ледник Антарктиды, сравнимый по площади с Францией.

Исследование, опубликованное в Geophysical Research Letters, фокусируется на движении, вызванном ледяным потоком Уилланса. Эти внезапные смещения могут играть роль в запуске ледяных землетрясений и образовании трещин в шельфовом леднике, который действует как тормоз для внутренних ледников, замедляя их путь к морю. Если шельфовый ледник разрушится, ледники ускорят движение, что приведет к повышению уровня моря.

«Мы обнаружили, что весь шельф внезапно сдвигается примерно на 6–8 сантиметров один или два раза в день, что вызвано проскальзыванием на ледяном потоке, впадающем в шельф», — пояснил профессор Дуг Винс. Движение длится несколько минут и не ощутимо без приборов, поэтому не было обнаружено ранее. По мнению учёных, эти события пока не связаны напрямую с антропогенным потеплением, а могут быть вызваны изменением условий у ложа ледника.