Тающий лёд, падающий снег: сокращение морского льда усиливает снегопады в Западной Антарктиде

Сокращение площади морского льда в море Амундсена у Западной Антарктиды приводит к увеличению влажности в атмосфере и более интенсивным снегопадам на ледяном щите. К такому выводу пришли учёные из Университета Пенсильвании, проанализировав спутниковые наблюдения и климатические данные. Результаты опубликованы в журнале Geophysical Research Letters.

Этот дополнительный снегопад частично компенсирует потерю массы ледника, замедляя вклад Антарктиды в повышение уровня моря, однако не может полностью его остановить. Понимание и включение этих процессов в климатические модели улучшит точность прогнозов будущего роста уровня океана. Основной источник снега в Антарктиде — испарение с окружающих океанов, и морской лёд играет ключевую роль в регулировании этого процесса.

«Для такого массивного места, как Антарктида, количество снега, выпадающего на ледяной щит, так же важно или даже важнее, чем другие процессы, такие как таяние или откалывание льда», — отметил соавтор исследования Люк Трусэл. Учёные выявили петлю обратной связи: свободная ото льда поверхность океана усиливает испарение и влажность в атмосфере, что усиливает локальный парниковый эффект и способствует дальнейшему сокращению морского льда в последующий месяц.