Загадочный "кратер" в Антарктиде указывает на уязвимость ледникового щита

Массивный ледниковый щит Восточной Антарктиды может быть более уязвим к глобальному потеплению, чем считалось ранее. К такому выводу пришло международное исследование, показавшее, как сильные ветры могут разрушать шельфовые ледники, удерживающие основной лед на суше.

Эти выводы важны, так как в ледниках Восточной Антарктиды содержится достаточно воды, чтобы поднять уровень Мирового океана на десятки метров. Ранее учёные считали этот регион стабильным, в отличие от Западной Антарктиды. Однако изучение заполненного водой кратера на шельфовом леднике короля Бодуэна показало, что сильные тёплые ветры сдувают отражающий снег. Это позволяет солнечным лучам поглощаться более тёмным льдом, усиливая его таяние сверху. «Наше исследование показало, что Восточная Антарктида также уязвима к изменению климата», — отметил ведущий автор работы Ян Ленартс из Утрехтского университета.

Комментируя исследование в Nature Climate Change, Мартин Сигерт из Имперского колледжа Лондона указал на прецедент 2002 года — коллапс шельфового ледника Ларсена B в Западной Антарктиде. Тогда талая вода на поверхности образовала сотни озёр, и их быстрый дренаж привёл к разрушению ледника. «Ларсен B говорит нам, что поверхностное таяние может быть критически важно для структурной целостности шельфовых ледников», — заключил учёный.