Падение уровня CO₂ и глобальное похолодание вызвали образование антарктического ледника

Глобальный климат резко изменился от относительно свободного ото льда мира до мира с массивными ледяными щитами в Антарктиде около 34 миллионов лет назад. Команда ученых под руководством геологов из Йельского университета предлагает новую перспективу на природу меняющихся климатических условий во время этого перехода от тепличного к ледниковому режиму, которая опровергает более ранние теории.

Их данные, подробно изложенные в выпуске журнала Science от 27 февраля, опровергают давнюю идею о том, что массивный рост льда в Антарктиде сопровождался незначительным изменением глобальной температуры или его отсутствием. Этот отчет показывает, что до расширения льда в Южном полушарии температуры в высоких широтах были как минимум на 10°C выше, чем предполагалось ранее, и что произошло падение температуры поверхностных вод на 5–10°C во время климатического перехода.

Выводы основаны на «температурных прокси» морской поверхности — расчетах температуры на основе распределения специфических органических молекул древнего планктона, который жил только при определенных температурах и сохранился в океанических осадках. Эти молекулы были проанализированы в кернах, собранных Интегрированной программой океанского бурения (IODP).

«Температуры в некоторых регионах непосредственно перед формированием антарктических ледников были удивительно выше, чем предсказывают современные климатические модели, что говорит о недооценке этими моделями потепления в высоких широтах в условиях высокого содержания CO₂», — сказал ведущий автор Чжунхуэй Лю. Существенное похолодание в высоких широтах обоих полушарий указывает на то, что климатический переход вызвало снижение уровня CO₂, а не локальное изменение циркуляции океана.

Лед сформировался над Антарктидой примерно за 100 000 лет, что является «мгновенным» сдвигом в геологических терминах. Исследование также опровергает теорию о одновременном расширении льда в Северном полушарии в то время.

«Наши выводы указывают на сложность моделирования точных температур при более высоком содержании CO₂ в этом критическом регионе», — отметил старший автор Марк Пагани, имея в виду около 70 метров потенциального повышения уровня моря, содержащихся в ледяных щитах Антарктиды, и вопросы об их стабильности.