Тектонический сдвиг в Южном океане вызвал резкое древнее похолодание

Новое исследование пролило свет на внезапное похолодание 34 миллиона лет назад, которое способствовало формированию антарктических ледниковых щитов. Высокоточное моделирование океанических циркуляций показывает, что тектоническое открытие проливов Южного океана вызвало фундаментальную реорганизацию океанических течений и переноса тепла, что привело к сильному охлаждению поверхностных вод Антарктики до 5°C.

Исследование международной группы ученых из Университета Лестера, Нидерландов, Австралии, Германии и Норвегии, опубликованное в Nature Communications, дает новые ответы на 50-летний вопрос о том, как и почему сформировались антарктические ледники. Разрыв последних сухопутных мостов, соединявших Антарктиду с Австралией и Южной Америкой, привел не только к изоляции континента, но и к возникновению циркумполярного течения. Это течение блокировало перенос теплых поверхностных вод к побережью Антарктиды субполярными круговоротами, что совпало с началом оледенения и переходом Земли от тепличных условий к ледниковым.

«Изменение глубины океанского пролива на 600 метров может вызвать резкое падение прибрежных температур и, следовательно, повлиять на судьбу антарктического ледникового щита», — отметила соавтор работы, доктор Катарина Хохмут. Ведущий исследователь, доктор Изабель Зауэрмильх, добавила, что высокое разрешение модели оказалось критически важным: симуляции чувствительны к минимальным изменениям глубины проливов в несколько сотен метров и учитывают турбулентные вихревые течения, crucial для точного распределения температур.

Результаты показывают, что небольшое углубление проливов Южного океана в сочетании со снижением концентрации атмосферного углекислого газа (CO₂) сыграло решающую роль в первом оледенении Антарктиды. Понимание этих древних климатических этапов необходимо для проверки моделей, прогнозирующих будущие климатические условия.