Исследователи подтвердили раннее постоянное поселение людей в Андах
Применив пять различных научных подходов, команда с участием исследователей из Университета Вайоминга получила весомые доказательства того, что люди жили круглый год в высокогорных Андах Южной Америки более 7000 лет назад.
Изучив человеческие останки и другие археологические свидетельства с участка на высоте почти 3800 метров над уровнем моря в Перу, учёные показали, что отважные охотники-собиратели — мужчины, женщины и дети — сумели выжить на большой высоте до появления земледелия, несмотря на недостаток кислорода, низкие температуры и воздействие стихии.
«Это даёт нам очень прочную основу для понимания темпов культурных и генетических изменений в высокогорных Андах — регионе, известном одомашниванием альпаки, картофеля и других растений, возникновением политической и экономической сложности государственного уровня и быстрой адаптацией человека к жизни на большой высоте», — говорит Рэнди Хаас, научный сотрудник отдела антропологии Университета Вайоминга и руководитель группы.
Исследование опубликовано в июльском номере рецензируемого научного журнала открытого доступа Royal Society Open Science. Вторым автором работы наряду с Хаасом выступила аспирантка отделения геологии и геофизики Университета Вайоминга Иоана Стефенеску. Также в статье приняли участие Александр Гарсия-Путнам, докторант отдела антропологии; Марк Клеменц, доцент отдела геологии и геофизики; Мелисса Мерфи, доцент отдела антропологии, а также исследователи из Калифорнийского университета в Дэвисе, Калифорнийского университета в Мерседе, Университета Аризоны и перуанских институтов.
Раскопки, проведённые Хаасом на этом участке в южном Перу, обнаружили останки 16 человек и более 80 000 артефактов, датируемых возрастом до 8000 лет. Данные с этого и других участков заставили некоторых исследователей предположить, что охотники-собиратели начали жить в Андах около 9000 лет назад, однако дискуссия о том, было ли это присутствие постоянным или сезонным, продолжалась.
Команда под руководством Хааса применила пять различных подходов для проверки гипотезы о раннем постоянном заселении региона: изучение изотопов кислорода и углерода в человеческих костях; анализ расстояний от участка до низкогорных зон; демографический состав останков; а также типы найденных вместе с ними орудий и других материалов.
Учёные обнаружили низкие значения изотопов кислорода и высокие — углерода в костях, что указывает на явный признак постоянного проживания на большой высоте; установили, что расстояния до низкогорных зон были слишком велики для сезонной миграции людей; что присутствие женщин и маленьких детей делало такую миграцию крайне маловероятной; и что почти все орудия охотников-собирателей были изготовлены из местного высокогорного каменного материала, а не принесены из других мест.
«Эти результаты представляют собой самые убедительные на сегодняшний день доказательства того, что люди жили в высокогорных Андах круглый год по крайней мере 7000 лет назад, — говорит Хаас. — Такие высокогорные среды были одними из последних рубежей колонизации человечеством, и эти знания важны для понимания темпов генетической, физиологической и культурной адаптации нашего вида».