Археологи обнаружили самое высокогорное поселение ледникового периода в Перуанских Андах

В южной части Перуанских Анд археологическая группа под руководством исследователей из Университета Мэна задокументировала самое высокогорное поселение людей ледникового периода в мире — на высоте около 4500 метров над уровнем моря. Эти находки отодвигают дату заселения высокогорий почти на тысячу лет раньше, чем было известно ранее.

Около 12 000 лет назад, в конце плейстоцена, охотники-собиратели колонизировали эти удалённые, безлесные ландшафты, несмотря на низкие температуры, высокий уровень солнечной радиации и низкое содержание кислорода. Это произошло в течение 2000 лет после появления человека в Южной Америке. Изучение адаптации человека к экстремальным условиям важно для понимания наших культурных и генетических возможностей для выживания.

Сайт Пукунчо (4355 м) содержал 260 обработанных орудий, включая наконечники, бифасы и скребки возрастом до 12 800 лет. Скальный навес Кункайча (4480 м) демонстрирует хорошо сохранившуюся и датированную последовательность заселения до 12 400 лет. Навес, вероятно, служил базовым лагерем. Большинство каменных орудий здесь сделаны из местного обсидиана, андезита и яшмы и связаны с охотой и разделкой добычи. На месте найдены кости викуньи, гуанако и таруки.

Бассейн Пукунчо был высокогорным оазисом для специализированной охоты. Хотя в этом районе можно было жить круглый год, сезонные штормы, риск гипотермии и необходимость поддержания социальных связей могли стимулировать регулярные спуски в долины. Открытие поселения на 900 лет древнее известных ранее подразумевает, что условия в позднеледниковых Андах могли быть более умеренными, а физиологические возможности плейстоценовых людей — более значительными.