Высокие горы, высокое разнообразие: как долго Анды контролируют биоразнообразие Южной Америки?

Международная исследовательская группа, включая геолога Зенкенберга профессора Андреаса Мульха, с помощью стабильных изотопов водорода в вулканическом стекле изучила историю поднятия плато Анд. В исследовании, опубликованном в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS), они показывают, что отдельные участки современного "горячей точки" биоразнообразия достигли своей нынешней высоты лишь 13–9 миллионов лет назад. Формирование Анд считается решающим для развития биоразнообразия в Южной Америке.

В исследовании изучалось поднятие плато Пуна в южно-центральных Андах на северо-западе Аргентины. Предыдущие оценки времени достижения плато современной высоты сильно разнились — от 40 до 10 миллионов лет назад. Команда сравнила соотношения изотопов водорода в миллионолетнем вулканическом стекле с данными из предгорий. Анализ показал, что в то время как высота предгорий почти не менялась последние 20 миллионов лет, плато Пуна поднялось примерно на два километра с середины до позднего миоцена — 13–9 миллионов лет назад.

Этот поздний подъём имеет ключевое значение для понимания эволюции биоразнообразия региона. Горы влияют на ветровые и осадочные системы, выступая как коридорами, так и барьерами для расселения видов. Результаты проливают новый свет не только на геологические процессы в центральных Андах, но и на эволюцию биоразнообразия в Южной Америке, подчёркивая взаимосвязь в "Системе Земли".