Материковый склон

• Вертикальная зона дна моря или океана, начинающаяся от нижнего края материкового шельфа до верхнего края океанического ложа.
• Располагается на глубине от 200–500 до 3000–4000 м.
• Характеризуется большим уклоном поверхности (в среднем около 4°, нередко 15–20° и даже 40°) и резкой расчленённостью рельефа (ступени, подводные каньоны и др.).
• Для верхней части материкового склона характерны перемещения (денудации) больших масс осадков в виде подводных оползней и мутьевых потоков, для нижней части — процессы аккумуляции.

Материковый склон занимает батиаль. Слой воды над материковым склоном называется батипелагиалью. Биомасса бентоса материкового склона составляет в среднем 20 г/м² (на материковом шельфе она достигает 200 г/м², а на глубинах абиссали — 0,03–0,08 г/м²).

Современный контекст

По современным данным (2020–2023 гг.), полученным с помощью многолучевого эхолотирования и спутниковой альтиметрии, средний угол наклона материкового склона уточнён и варьируется от 3° до 6°, а в районах активной субдукции может достигать 45°. Границы глубин также корректируются: в полярных регионах шельф переходит в склон на глубинах до 200 м, тогда как в тропиках — на 300–500 м. Новые методы геофизики (сейсмоакустика, ГИС) позволили детальнее картировать подводные каньоны и оползневые тела на склоне (источники: Marine Geology, 2022; Global Seafloor Mapping Project).