Риф кольцевой

Кольцевой риф — синоним термина атолл. Представляет собой коралловый риф, имеющий форму кольца или подковы, который окружает внутренний мелководный водоём — лагуну. Внешняя сторона рифа круто обрывается к глубокому океану, а внутренняя — полого спускается к лагуне. Атоллы (кольцевые рифы) обычно образуются на вершинах подводных вулканических конусов в тропических водах океанов.

• Состав — карбонат кальция (известняк), скелеты коралловых полипов и известковых водорослей.
• Характерная форма — кольцо, подкова, реже неправильное кольцо с несколькими проходами (проливами).
• Глубина лагуны — обычно до 50–60 м.
• Внешний склон — крутой, до 45° и более, с глубинами в несколько сотен метров.