Ледник покровный

Одна из основных групп в классификации ледников — обширная караваеобразная масса льда, обычно (но не всегда) занимающая возвышенный район. Различают ледники покровные в зависимости от размеров:

• Ледник исландского типа (йокуль), также называемый ледниковым куполом, ледниковой шапкой или ледником новоземельского типа — крупные, средние и малые формы (от 50 км² у Тунгнафельдс до 8390 км² у Ватна-Йокуль). Состоит из собственно ледникового купола и периферической зоны, образованной выводными ледниками в виде малоактивных лопастей или активных, типа долинных.
• Ледниковый щит — масса льда в виде линзы, форма которой не зависит от подлёдного рельефа. Максимальная высота приурочена не к наибольшей высоте суши, а к центру оледенения.
• Ледниковый покров — площадь оледенения, образованная слиянием льдов из нескольких центров оледенений (например, ледниковый покров Антарктиды). В периферических частях, где мощность льда сокращается, ледниковый покров использует подлёдный рельеф. По понижениям сначала идёт более активный сток ледяных потоков, а затем — выводных ледников. Между ними вначале поднимаются нунатаки, а затем уже полуостровами внедряется в ледниковый покров непокрытая льдом суша.

При сокращении оледенения выводные ледники переходят в долинные. В тех случаях, когда ледниковый покров достигает берега моря, он сползает на шельф, превращаясь в шельфовый ледник, который движется вначале по морскому дну, а затем всплывает. В этом случае особенно интенсивен облом айсбергов. Во время потепления при потере ледниковым покровом связи с центрами питания начинается его омертвление с образованием больших участков мёртвого льда.

См. также: Тип оледенения материковый, Классификация ледников, Ледник.