Галактики

Галактики — это гигантские звёздные системы колоссальных размеров, образующие ассоциации, из которых состоит Вселенная. Совокупность галактик в наблюдаемой нами части Вселенной нередко называют Метагалактикой; в неё входит около 10¹¹ галактик (Аллен, 1960). В отличие от других галактик, название нашей Галактики обычно пишут с заглавной буквы.

Морфология: С точки зрения морфологии различают сферические, эллиптические, спиральные галактики и галактики неправильной формы (например, Магеллановы Облака).
Наша Галактика: Относится к спиральным галактикам: с большого расстояния с ребра она должна выглядеть как двояковыпуклая линза, а под прямым углом к экваториальной плоскости мы увидели бы светящееся округлое ядро, из которого выходят спиральные рукава с множеством ярких пятен.
Состав: В состав нашей Галактики входит свыше 10¹¹ звёзд; её большой диаметр — около 80 тыс. световых лет, а максимальная толщина в центре — 16 тыс. световых лет, к периферии она уменьшается до 3–6 тыс. световых лет.
Солнечная система: Расположена вблизи экваториальной плоскости (на расстоянии 26 световых лет от неё) и в 26 тыс. световых лет от центра Галактики, вокруг которого она обращается со скоростью около 220 км/с (Аллен, 1960); период обращения — около 220 млн лет.
Крупные системы: Самые крупные системы, входящие в Галактику, — шаровые скопления, каждое из которых содержит от тысяч до миллионов звёзд. Кроме них, Галактика состоит из звёздных ассоциаций, отдельных и двойных звёзд, газовых и газово-пылевых туманностей, планет, астероидов, метеоритов, комет, межзвёздного газа и пыли, фонового излучения и разнообразных частиц.
Ядра галактик: Это очень плотные скопления множества звёзд; из них вытекают огромные потоки межзвёздного водорода и других элементов.

Изучение внегалактических объектов началось лишь с конца двадцатых годов XX века, когда они были впервые достоверно обнаружены Э. Хабблом. Поскольку сведения о них чрезвычайно ограничены, по поводу эволюции галактик среди специалистов нет сколько-нибудь единого мнения. Раньше многие считали, что форма галактик эволюционирует с течением времени от сферической к эллиптической и далее к спиральной. Однако X. Арп (1967) показал, что большинство различных типов галактик, по-видимому, представляет собой разные «сорта», а не принадлежит к одному «сорту», наблюдаемому в разные эпохи. По его воззрениям, ряд галактик от сферических к спиральным, предложенный Э. Хабблом в качестве морфологической классификации, отражает различия в скоростях вращения, полученных протогалактиками в период зарождения Метагалактики (см. Модели Вселенной): медленно вращающиеся типы галактик могут быть очень массивными (сферические и эллиптические галактики), а быстро вращающиеся типы — менее массивными (спиральные галактики); форма последних объясняется истечением вещества через их острые внешние края вдоль спиральных рукавов, относительно устойчивая конфигурация которых, по современным воззрениям, связана с наличием галактических магнитных полей.

См. Вселенная, Модели Вселенной, Космологический постулат. Я. А. Виньковецкий, В. А. Рудник

Современный контекст

Современные данные (полученные с помощью телескопов «Хаббл», «Джеймс Уэбб» и других обсерваторий, а также методов ГИС и компьютерного моделирования) позволили уточнить многие параметры. Например, диаметр нашей Галактики оценивается в 100–120 тыс. световых лет (вместо прежних 80 тыс.), а количество звёзд в ней — до 200–400 млрд. Расстояние от Солнца до центра Галактики уточнено до 26–27 тыс. световых лет, а период обращения Солнца вокруг центра — около 230 млн лет. Также подтверждено, что в центре Галактики находится сверхмассивная чёрная дыра Sagittarius A*, масса которой составляет около 4,3 млн масс Солнца.