Космические связи: ученый определил происхождение космической пыли

Происхождение микроскопических метеоритов, из которых состоит космическая пыль, впервые раскрыто в новом исследовании, опубликованном сегодня (1 сентября 2008 года). Работа, вышедшая в журнале Geology, показывает, что часть космической пыли, падающей на Землю, происходит из древнего пояса астероидов между Юпитером и Марсом.

Изучение космической пыли важно, поскольку её минеральный состав фиксирует условия, в которых формировались астероиды и кометы более четырех с половиной миллиардов лет назад, и позволяет заглянуть в самую раннюю историю нашей Солнечной системы. Автор исследования, доктор Мэтью Гендж из Имперского колледжа Лондона, проанализировал более 600 частиц, чтобы определить их происхождение.

«Я изучал эти частицы довольно долго и собрал все части головоломки, но пытался разобраться с ними по одной. Только когда я сделал шаг назад и посмотрел на минералы и свойства сотен частиц, стало очевидно, откуда они взялись», — прокомментировал доктор Гендж. Он установил, что пыль происходит из семейства древних астероидов Коронис, включающего 243 Иду, сфотографированную зондом NASA Galileo. Пыль образовалась из древней хондритной породы, распространенной в группе астероидов Карин внутри семейства Коронис.

Это исследование улучшает наши знания о Солнечной системе и может предоставить новый и недорогой метод изучения космоса. «Ответы на многие важные вопросы, например, почему мы здесь и одни ли мы во Вселенной, могут скрываться внутри частицы космической пыли», — заключил ученый.