Путешествие к центру Земли: исследователи приближаются к разгадке состава ядра

Ученые из Японии сообщают, что, возможно, стали на шаг ближе к разгадке тайны состава земного ядра. Давно установлено, что примерно 85% ядра состоит из железа, а около 10% составляет никель. Однако природа оставшихся 5% — легких элементов — до сих пор оставалась загадкой.

Согласно новым экспериментам команды из Университета Тохоку под руководством доктора Тацуя Сакамаки и профессора Эйдзи Отани, вероятными кандидатами на роль этих легких элементов являются водород, кремний и сера. Исследователи создавали модельные образцы ядра из различных материалов и подвергали их воздействию температур до 6000 °C и давления, в 3.6 миллиона раз превышающего атмосферное. Измерения плотности и скорости звука показали, что физические свойства железного сплава с этими тремя элементами соответствуют сейсмологическим наблюдениям за реальным ядром.

Понимание точного состава ядра — как жидкого внешнего (глубина 2900–5100 км), так и твердого внутреннего (5100–6400 км) — является ключом к разгадке условий формирования Земли 4.5 миллиарда лет назад и её истории. Исследование было первоначально опубликовано в журнале Science Advances 26 февраля 2016 года, а его результаты были представлены на собрании Американского геофизического союза в Сан-Франциско в декабре 2016 года.