Ледниковая эпоха

Ледниковая эпоха — понятие, используемое для обозначения большей части четвертичного периода, в течение которой происходили оледенения. В таком смысле противопоставляется послеледниковой эпохе. Ледниковой эпохой называют и время каждого отдельного оледенения. Термин устоявшийся.

Современный контекст

В современной науке (МСГН, 2024) четвертичный период подразделяется на плейстоцен (2,58 млн — 11,7 тыс. лет назад) и голоцен (последние 11,7 тыс. лет). Ледниковая эпоха охватывает большую часть плейстоцена, когда происходили многократные чередования ледниковий (гляциалов) и межледниковий (интергляциалов). В настоящее время мы живём в межледниковье голоцена, но формально ледниковая эпоха не завершена — она продолжается в рамках текущего ледниково-межледникового цикла плейстоцен-голоценового оледенения.