Древние зубы свидетельствуют о стоматологии ледникового периода

Международная группа исследователей обнаружила свидетельства стоматологических процедур эпохи ледникового периода, включавших использование острого предмета для удаления поражённой кариесом ткани и пломбирование веществом, похожим на дёготь. В статье, опубликованной в American Journal of Physical Anthropology, команда описывает состояние зубов, место их обнаружения и значение находки для понимания развития зубоврачевания.

Изучая два верхних резца, найденных около 20 лет назад в горной части Тосканы (Италия), учёные обнаружили, что в них были «просверлены» отверстия, вероятно, с помощью острого камня, вплоть до пульпарной камеры. На внутренних стенках зубов были обнаружены царапины, не связанные с жеванием. Более тщательный анализ показал, что отверстия были заполнены битумом — смолоподобным веществом, которое древние люди использовали для скрепления орудий, — а также частицами соломы и, возможно, волос. Возраст зубов датируется периодом между 13 000 и 12 740 лет назад (верхний палеолит). Назначение соломы и волос остаётся неясным, но исследователи предполагают, что они могли использоваться как антисептик или для уменьшения боли.

Исследователи отмечают, что отверстия могли быть сделаны и для других целей (например, для украшений), но наличие битума указывает на цель удаления кариозной ткани и замещения её материалом для сохранения зуба. Владелец зубов, пожилой мужчина, жил до широкого распространения земледелия, то есть до эпохи, когда в рационе людей появились богатые углеводами зерновые продукты, приведшие к массовым проблемам с зубами.

Учёные признают, что два зуба от одного человека — малая выборка, но наличие свидетельств столь развитого подхода к лечению позволяет предположить, что практика сверления и пломбирования зубов могла быть распространённой.