Спустя сотни лет зубы рассказывают историю людей, которым не хватало солнца

Исследователи из Университета Макмастера обнаружили новый богатый источник информации о дефиците витамина D, который сохраняется в зубах каждого человека и остаётся пригодным для анализа в течение сотен лет и более. Антропологи установили, что микроскопическая структура зубов открывает окно в жизнь и проблемы людей, живших сотни лет назад, чьим единственным свидетельством являются их скелетные останки.

Их работа, опубликованная в Journal of Archaeological Science, доказывает, что при дефиците витамина D в слоях дентина — структуре зуба под эмалью — формируются постоянные микроскопические аномалии. Это создает непрерывную запись, которую позже можно прочитать подобно годовым кольцам дерева. Открытие значимо, поскольку даёт ценную информацию о дефиците витамина D (рахите), остающемся серьёзной проблемой общественного здравоохранения, затрагивающей около 1 миллиарда человек в мире.

«Слои фиксируют то, что происходит по мере роста зубов. Мы все знаем о важности витамина D, но до сих пор у нас не было столь чёткого способа измерить, что именно происходило с людьми и когда», — говорит автор исследования Лори Д'Ортенцио. До этого учёные были вынуждены использовать кости, которые являются проблемным источником такой информации, так как костная ткань постоянно ремоделируется, а после смерти взаимодействует с почвой. Дентин не ремоделируется, а эмаль защищает его долгое время после смерти.

Исследователи сравнили зубы современных людей с зубами, извлечёнными из тел, похороненных в сельских районах Квебека и Франции в XVIII и XIX веках. Анализ показал, что один мужчина из Квебека перенёс четыре эпизода рахита за свои 24 года жизни — все до 13 лет. Изучая тонкие срезы зубов под микроскопом, учёные выявили аномалии в слоях дентина, сформировавшиеся в годы, когда жертвы не получали достаточно витамина D для полноценной минерализации структур.