'Бороздки от зубочисток' в древних зубах ископаемых людей могут оказаться вовсе не от зубочисток

На протяжении десятилетий мелкие бороздки на зубах древних людей считались свидетельством целенаправленного использования инструментов — чистки зубов палочками или волокнами или облегчения боли в деснах с помощью импровизированных «зубочисток». Некоторые исследователи даже называли это древнейшей человеческой привычкой. Однако новые данные, опубликованные в American Journal of Biological Anthropology, бросают вызов этой устоявшейся идее об эволюции человека. Мы обнаружили, что подобные бороздки естественным образом встречаются и у диких приматов, что ставит под сомнение гипотезу об их происхождении от зубочисток.

Главное открытие и его значение

Исследование более 500 зубов 27 видов диких приматов, как современных, так и ископаемых, показало, что около 4% особей имели повреждения эмали у шейки зуба. Некоторые из них практически идентичны классическим «бороздкам от зубочисток», известным по окаменелостям людей. Однако ключевым открытием стало полное отсутствие у всех изученных приматов так называемых абфракционных поражений — глубоких клиновидных дефектов у десны, широко распространенных в современной стоматологии.

Это говорит о том, что бороздки на ископаемых зубах не обязательно являются доказательством использования инструментов. Они могли возникнуть естественным путем от пережевывания абразивной пищи, проглатывания песка или даже от специфического поведения, например, сдирания растительности зубами. С другой стороны, абфракционные поражения, вероятно, являются уникально человеческой проблемой, связанной с современными привычками, такими как агрессивная чистка зубов, употребление кислых напитков и обработанных пищевых продуктов.

«Мы должны быть осторожны, интерпретируя каждую бороздку на ископаемом зубе как следствие целенаправленного использования зубочистки», — отмечают авторы исследования.

Эти выводы важны для эволюционной стоматологии — области, которая использует наше эволюционное прошлое для понимания современных стоматологических проблем. Они подчеркивают, насколько сильно современный образ жизни изменил здоровье наших зубов по сравнению с другими приматами.