Новая оценка живой биомассы: жизни на планете Земля на треть меньше

Оценка общей массы всей жизни на Земле должна быть снижена примерно на треть, согласно результатам исследования учёных из Высшей школы океанографии Университета Род-Айленда и их коллег из Германии. Работа опубликована на этой неделе в журнале Proceedings of the National Academy of Science (PNAS).

Предыдущие оценки предполагали, что в живых организмах хранится около 1000 миллиардов тонн углерода, из которых 30% приходится на одноклеточные микробы в океанических донных отложениях, а 55% — на наземные растения. Исследователи пересмотрели эти цифры. Вместо 300 миллиардов тонн углерода в микробах под морским дном, по их оценкам, эти организмы содержат лишь около 4 миллиардов тонн. Это сокращает общее количество углерода, хранящегося в живых организмах, примерно на треть.

Ранние оценки были основаны на кернах, взятых вблизи берега или в богатых питательными веществами районах. «Около половины мирового океана крайне бедно питательными веществами. Уже 10 лет назад существовали подозрения, что биомасса под морским дном переоценена, но не было данных, чтобы это доказать», — пояснил Йенс Калльмейер из Потсдамского университета. Команда собрала образцы осадочных кернов в районах, удалённых от побережий. Шестилетняя работа показала, что в осадках «морских пустынь» открытого океана содержится до 100 000 раз меньше клеток, чем в прибрежных отложениях.

С этими новыми данными учёные пересчитали общую биомассу в морских осадках и обнаружили резко более низкие значения. Новые результаты способствуют созданию более точной картины распределения живой биомассы на Земле.