Волны жары в океане — угроза экосистемам?

Последние исследования показывают, что огромные теплые водные массы в океане, так называемые морские волны тепла, оказывают заметное влияние на морские экосистемы. Два исключительных события последних лет — длительная аномалия «Капля» в северо-восточной части Тихого океана (2013-2015 гг.) и интенсивная волна тепла у западного побережья Австралии (2010/2011 гг.) — привели к серьезным экологическим последствиям.

Эти события демонстрируют, что экстремальные температуры в океане могут вызывать драматические и зачастую необратимые изменения. В северо-восточной части Тихого океана из-за снижения поступления питательных веществ сократился рост фитопланктона, а многие виды рыб мигрировали в более холодные регионы. У побережья Австралии из-за температур на 6 °C выше нормы была потеряна 1000 км² водорослевых лесов, которые не восстановились, уступив место новой экосистеме с тропическими видами.

По мере дальнейшего потепления океанов такие события, вероятно, будут учащаться и усиливаться, создавая дополнительный стресс для морских организмов в сочетании с другими факторами, такими как закисление океана. Новые модели, связывающие глобальные циклы углерода и кислорода с высокоразрешающими физическими процессами, впервые позволяют количественно прогнозировать будущие экстремальные события в океане.