Изменение климата умножает вредоносные морские тепловые волны

Количество дней с потенциально разрушительными морскими тепловыми волнами удвоилось за 35 лет и может увеличиться еще в пять раз при нынешних темпах изменения климата. Даже если глобальное потепление удастся удержать «намного ниже» 2 °C, как предусмотрено Парижским соглашением, частота, интенсивность и продолжительность этих явлений в океане резко возрастут, сообщается в журнале Nature.

Подобные продолжительные скачки температуры поверхности моря могут иметь разрушительные последствия для экосистем. Например, тепловая волна 2011 года у западной Австралии привела к краху целой экосистемы и необратимому смещению промысловых видов рыб в более холодные воды. Другое явление, «Капля» у побережья Калифорнии, вызвало цветение токсичных водорослей, гибель морских львов, китов и птиц.

«Морские тепловые волны уже стали более продолжительными, частыми, обширными и интенсивными за последние десятилетия, — отмечает ведущий автор Томас Фрёлихер из Бернского университета. — Эта тенденция ускорится в будущем при дальнейшем глобальном потеплении». Особенно уязвимы коралловые рифы, поддерживающие четверть морских видов. Повторяющиеся волны тепла лишают их возможности восстановиться, что ведет к необратимым повреждениям и полной смене экосистем.

Исследование, основанное на спутниковых данных и климатических моделях, показывает, как изменится ситуация при потеплении на 2 °C и 3,5 °C (сценарий «обычного развития»). В мире, нагретом на 2 °C, количество дней с тепловыми волнами вырастет с нынешних ~33 до 84, а их средняя продолжительность — с 25 до 55 дней. Площадь, ими охватываемая, увеличится в девять раз. При потеплении на 3,5 °C эти показатели составят 150 дней, 112 дней и увеличение площади в 21 раз соответственно. Кроме того, повреждение мелководных экосистем может нарушить их способность поглощать и удерживать CO₂.