Более частые засухи вероятны в Восточной Африке

Учащение засух, наблюдаемое в Восточной Африке за последние 20 лет, вероятно, продолжится, пока будут расти глобальные температуры, согласно новому исследованию, опубликованному в Climate Dynamics. Это увеличивает риски для примерно 17.5 миллионов человек в районе Африканского Рога, которые уже сталкиваются с потенциальной нехваткой продовольствия.

Ученые из Геологической службы США (USGS) и Калифорнийского университета в Санта-Барбаре установили, что потепление Индийского океана, вызывающее сокращение осадков в Восточной Африке, связано с глобальным потеплением. Эти новые прогнозы продолжающихся засух противоречат предыдущим сценариям Межправительственной группы экспертов по изменению климата (IPCC), предсказывавшим увеличение осадков в регионе.

Потепление Индийского океана приводит к тому, что более теплый и влажный воздух над океаном вызывает частые дожди там. Затем этот воздух поднимается, теряет влагу и, опускаясь над Африкой, создает засушливые условия в Эфиопии и Кении. "Мы ожидаем, что среднее количество осадков в Кении и Эфиопии будет продолжать снижаться или оставаться ниже исторической нормы", — отметил ученый USGS Крис Фанк.

Исследование поддерживает усилия по выявлению зон потенциальной засухи для целевой продовольственной помощи и планирования в сельском хозяйстве и водных ресурсах. Ученые также подчеркивают, что, несмотря на общую тенденцию к снижению осадков, в отдельные годы они все еще могут быть очень обильными из-за множества влияющих факторов.