Прогнозируется слабый весенний дождь в Африке

Весенние дожди в восточной части Африканского Рога в этом году прогнозируются с опозданием и будут значительно слабее нормы. С марта по май ожидается, что количество осадков составит лишь 60–85% от среднего показателя для региона, что означает значительное ухудшение по сравнению с более ранними прогнозами.

Недостаток дождей окажет серьёзное влияние на производство сельскохозяйственных культур, восстановление пастбищ для скота и пополнение водных ресурсов. Это создаст дополнительную нагрузку на регион, особенно на Сомали, которое всё ещё восстанавливается после прошлогоднего голода, а также на Кению и Эфиопию, пережившие серьёзный продовольственный кризис. Вероятно увеличение масштабов отсутствия продовольственной безопасности и численности населения, страдающего от неё.

Прогноз осадков был подготовлен Сетью систем раннего предупреждения о голоде (FEWS NET), которая помогает направлять более 1,5 млрд долларов помощи ежегодно. Анализ климатических данных для этого прогноза возглавила Геологическая служба США (USGS).

«Прогнозы осадков были сделаны на основе тщательного изучения всех предыдущих засух с марта по май в восточной части Африканского Рога с 1979 года, — пояснил учёный USGS Крис Фанк. — Мы обнаружили, что температура поверхности моря (ТПМ) в западной/центральной части Тихого и в Индийском океанах является ключевым фактором, влияющим на количество осадков в этот период. Сравнив ТПМ прошлых лет с данными на март 2012 года, мы разработали обновлённый прогноз на весенний сезон».

По мере глобального потепления Индийский и центрально-западный районы Тихого океана нагревались особенно быстро. Учёные USGS установили, что это потепление влияет на количество осадков над обширными территориями Африканского Рога. Тёплый влажный воздух, поднимаясь над океанами и теряя влагу в виде дождей, затем движется на запад и опускается над Африкой, что приводит к уменьшению осадков в её восточных частях. Тенденция к учащению засух, вероятно, сохранится и в будущем.