Потепление океана создает условия для опасных, но предсказуемых засух в Восточной Африке

Исследователи установили, что усиливающийся градиент температуры поверхности моря в Тихом океане, связанный с глобальным потеплением, является ключевым фактором, стоящим за частыми засухами в Восточной Африке. Это явление, усугубляемое событиями Ла-Нинья, усиливает циркуляцию Уокера, что приводит к снижению влажности над регионом.

Эти выводы имеют критическое значение, поскольку частые засухи и наводнения последних лет стали новой нормой для Восточной Африки, вызвав масштабный продовольственный кризис. Например, 2022 год стал самым засушливым за всю историю наблюдений в весенний период. Прогнозы климатических моделей, предсказывавшие увеличение весенних осадков, ранее не учитывали этот механизм, что описывалось как "восточноафриканский климатический парадокс".

Исследование, опубликованное в журнале Earth's Future, показывает, что связь между Ла-Нинья и засухами усилилась после резкого потепления западной части Тихого океана в 1998 году. Понимание этой связи уже позволило ученым из сети Famine Early Warning Systems Network (FEWS NET) успешно прогнозировать многие засухи и экстремальные дожди. Поскольку модели предсказывают дальнейшее усиление температурного градиента, засухи, вероятно, останутся частым явлением, но их предсказуемость дает гуманитарным организациям возможность для заблаговременных действий.