Данные NASA показывают, что некоторые засухи в Африке связаны с потеплением Индийского океана

Новое исследование, софинансируемое NASA (Национальное управление по аэронавтике и исследованию космического пространства США), выявило связь между потеплением Индийского океана и сокращением количества осадков в Восточной и Южной Африке. Компьютерные модели и наблюдения показывают снижение уровня осадков, что имеет последствия для продовольственной безопасности региона.

Согласно данным наземных станций и спутников, количество осадков в Восточной Африке в сезон дождей (с марта по май) сократилось примерно на 15% с 1980-х годов. Статистический анализ, опубликованный в Proceedings of the National Academy of Sciences, показывает, что это снижение связано с нарушениями в переносе влаги между океаном и сушей, вызванными повышением температуры Индийского океана. Это междисциплинарное исследование было организовано для поддержки Сети систем раннего предупреждения о голоде Агентства США по международному развитию.

Команда проанализировала исторические данные о сезонных осадках над Индийским океаном и восточным побережьем Африки с 1950 по 2005 год, используя набор данных NASA Global Precipitation Climatology Project. Было обнаружено, что снижение количества осадков в Эфиопии, Кении, Танзании, Замбии, Малави и Зимбабве коррелирует с увеличением осадков над океаном.

Используя климатические модели и исторические данные, авторы показали, что перенос влаги на сушу нарушается из-за увеличения осадков над океаном. Моделирование подтвердило, что вызванное деятельностью человека потепление Индийского океана приводит к увеличению осадков над ним, что, в свою очередь, добавляет энергии в атмосферу и создает погодную картину, уменьшающую приток влаги на континент.

Анализ 11 климатических моделей показал, что в десяти из них прогнозируется дальнейший рост осадков над Индийским океаном до 2050 года, что будет лишать осадков восточное побережье Африки. По словам ведущего автора Криса Фанка, снижение количества осадков, вероятно, продолжится с той же скоростью — около 15% за 20–25 лет.

Эта тенденция к более засушливым сезонам дождей напрямую влияет на сельскохозяйственную продуктивность. Созданная учёными модель «индикатора продовольственного баланса» показывает, что при сохранении текущих тенденций («обычный сценарий») к 2030 году число недоедающих людей в Восточной Африке может увеличиться более чем на 50%. Однако модель также показала, что даже умеренный рост сельскохозяйственных мощностей может сократить это число на 40%.