Исследование: Части Западно-Антарктического ледяного щита нагреваются вдвое быстрее, чем считалось ранее

Новое исследование, финансируемое Национальным научным фондом (NSF), показывает, что западная часть массивного Западно-Антарктического ледяного щита (WAIS) нагревается почти в два раза сильнее, чем предполагалось ранее. Рекорд температуры со станции Берд, необитаемого научного аванпоста в центре щита, демонстрирует заметное повышение средней годовой температуры на 4.3 градуса по Фаренгейту (2.4 градуса Цельсия) с 1958 года. Это в три раза быстрее среднего роста температуры на планете.

Этот рост температуры почти вдвое превышает показатели предыдущих исследований и впервые выявляет тенденцию к потеплению в летние месяцы Южного полушария (с декабря по февраль). Потепление летом может нарушить баланс массы поверхности ледника, что способно увеличить его вклад в повышение уровня моря. Даже без прямого значительного сокращения массы, поверхностное таяние может косвенно влиять на уровень моря, ослабляя шельфовые ледники, которые сдерживают естественный сток льда в океан.

Исследователи считают WAIS особенно чувствительным к изменению климата, поскольку его основание лежит ниже уровня моря и уязвимо для контакта с теплой океанской водой. Его таяние вносит вклад в повышение уровня моря на 0.3 мм в год. Авторы работы скорректировали исторические данные станции Берд, которые были неполными, и заполнили пробелы с помощью модели. Они подчеркивают, что для понимания происходящего в одном из самых быстро меняющихся и малоизученных регионов Земли необходима надежная сеть метеорологических наблюдений по всей Западной Антарктиде.