Мы изучили, как Антарктический ледяной щит наступал и отступал за 10 000 лет. В этом есть предупреждения для будущего

Новое исследование, опубликованное в Nature Reviews Earth & Environment, реконструирует динамику Антарктического ледяного щита за последние 10 000 лет. Анализ естественных архивов показал период быстрой потери льда, вызвавшей подъем уровня моря на несколько метров, а затем частичное восстановление щита. Эти данные дают важные уроки для прогнозирования будущего в условиях современного потепления климата.

Понимание того, как и почему ледяной щит изменялся таким образом, имеет критическое значение. Первый вывод — это предупреждение: быстрая потеря льда 10 000–5 000 лет назад происходила со скоростью, сравнимой с наблюдаемой сегодня в наиболее динамичных частях Антарктиды. Вероятной причиной было таяние шельфовых ледников теплыми океанскими водами — процесс, активизировавшийся и в последние десятилетия. Модели предсказывают ускорение потери льда по мере отступления щита в котловины ниже уровня моря, что может продолжаться веками.

Второй вывод может дать некоторую надежду. Около 5 000 лет назад отступление щита в большинстве районов остановилось, а в некоторых сменилось наступлением. Это могло быть связано с поднятием земной коры после таяния тяжелого льда (изостатический отскок) или с локальными изменениями климата, такими как похолодание океана и увеличение снегопадов. Таким образом, подъем суши и увеличение снегопада теоретически могут замедлить потерю льда, однако в условиях беспрецедентно быстрого современного потепления полагаться на этот эффект нельзя.