Исследование показывает, что жаркие засухи на западе США стали более частыми за последние пять столетий

Группа географов, климатологов и специалистов по дендрохронологии из ряда учреждений США установила, что количество и интенсивность жарких засух на западе США беспрецедентны в современную эпоху. В своем проекте, результаты которого опубликованы в журнале Science Advances, команда изучила данные годичных колец деревьев и исторические данные о засухах за период с 1553 по 2020 год.

Исследователи стремились получить измеримые доказательства климатических изменений. Для этого они проанализировали годичные кольца деревьев, собранные по всему западному региону США за многие годы, а также исторические записи о жаре и засухах за последние пять столетий.

Анализируя древесные кольца, ученые сфокусировались на плотности колец, а не на их ширине, поскольку она дает достаточно точную оценку температур в течение вегетационного периода. Они обнаружили, что многие районы Запада постепенно теплеют с XVI века, особенно за последние два десятилетия. Анализ записей о засухах показал тенденцию к увеличению их распространенности и продолжительности.

Сопоставив данные обеих частей исследования, ученые нашли свидетельства роста числа жарких засух — периодов засухи с аномально высокими температурами, особенно в последнее время. Примечательно, что в современную эпоху некоторые засухи в отдельных частях Запада стали настолько экстремальными, что получили название мегазасух.

Исследовательская группа приходит к выводу, что антропогенное изменение климата является движущей силой изменений погодных условий на значительной части запада США. Все признаки указывают на то, что с усилением глобального потепления температуры будут продолжать расти, а засухи, жаркие засухи и мегазасухи станут более частыми и продолжительными.