Юго-запад США может столкнуться с 60-летней засухой: исследование

Новое исследование, проведенное под руководством Университета Аризоны, предполагает, что в этом столетии юго-запад США может столкнуться с беспрецедентным сочетанием жары и многодесятилетней засухи. К такому выводу ученые пришли, проанализировав данные о прошлых температурах и засухах в регионе.

Исследование показывает, что крупные засухи XX века бледнеют по сравнению с теми, что задокументированы в палеоклиматических записях за последние два тысячелетия. В средневековый период повышенные температуры совпадали с длительными и широкомасштабными засухами. На основе этих данных команда определила правдоподобные наихудшие сценарии для будущего, что может помочь управляющим водными ресурсами в планировании. «Мы не утверждаем, что будущие засухи будут хуже, чем те, что мы видим в палеозаписях, но они могут быть такими же суровыми», — говорит ведущий автор Конни А. Вудхаус.

Самая сильная засуха в теплом климате на юго-западе за последние 1200 лет длилась 60 лет в середине XII века. В течение 25 лет этого периода сток реки Колорадо в среднем был на 15% ниже нормы. Прогнозируется, что с каждым повышением температуры на 1°C в будущем сток Колорадо будет сокращаться на 2–8%. Эта река обеспечивает водой города и сельское хозяйство в семи штатах США и двух штатах Мексики. «Даже без потепления, если бы одна из тех средневековых засух случилась сейчас, последствия были бы опустошительными. Наши водные системы не рассчитаны на то, чтобы поддерживать нас в течение такой длительной засухи», — отмечает Вудхаус.