«Горячая засуха» на западе США беспрецедентна за последние 500 лет
Нет прецедента по крайней мере за пять столетий для того, насколько жаркими и засушливыми были последние два десятилетия на западе США, утверждает новое исследование, основанное на анализе древесных колец. Ученые пришли к выводу, что сочетание экстремальной жары и засухи, которое климатологи называют «горячей засухой» (hot drought), сейчас более выражено, чем когда-либо с 1553 года.
Эти выводы имеют важные последствия для всего юго-запада США, в частности для Невады — самого засушливого штата, который сильно зависит от сокращающихся ресурсов реки Колорадо. Исследование, опубликованное в конце января, дополняет растущий массив работ, указывающих на беспрецедентный характер антропогенного изменения климата. Ранее другая работа показала, что последние 20 лет были самыми засушливыми за 1200 лет.
«Когда у вас происходят эти совместные экстремальные климатические события, последствия также усугубляются, — сказала Карен Кинг, доцент Университета Теннесси в Ноксвилле и ведущий автор исследования. — С усилением связи между жарой и засухой прогнозирование становится почти более неопределенным: сможем ли мы предсказать, когда закончится эта мегазасуха?»
Ученые проанализировали ширину и плотность годовых колец деревьев, чтобы восстановить историю температур. Современные технологические достижения в дендрологии сделали это возможным: вместо трудоемкого рентгеновского анализа плотности, разработанного в 90-х, исследователи теперь используют метод измерения отраженного синего света в каждом кольце. Это безопаснее, проще и дешевле.
«Это исследование — хороший шаг вперед в понимании того, как частота совместных климатических экстремумов в современном веке соотносится с прошлым», — отметила Кинг. Профессор Дэвид Мекко из Лаборатории исследования древесных колец Университета Аризоны (не участвовавший в работе) добавил, что эта работа расширяет прежнее понимание «горячей засухи» благодаря новым технологиям и помогает осознать влияние антропогенного изменения климата на современные температуры.