Потепление ведет запад США к самому засушливому периоду за 1000 лет

Во второй половине XXI века юго-запад и Великие равнины США столкнутся с устойчивой засухой, более сильной, чем любая из известных в древние или современные времена, и эти условия «в основном обусловлены» антропогенным глобальным потеплением. Новое исследование предсказывает, что иссушение превзойдет по суровости любые многодесятилетние «мегазасухи», происходившие в течение последних 1000 лет, включая ту, что связывают с упадком культуры анасази (древних пуэбло) на плато Колорадо в конце XIII века.

Исследование, опубликованное в первом выпуске нового онлайн-журнала Science Advances, является первым, которое дает количественное сравнение прогнозов с отдаленным прошлым. «Даже если выбрать наихудший период, доминировавший мегазасухами, прогнозы на XXI век заставляют эти мегазасухи казаться приятной прогулкой по Эдемскому саду», — заявил соавтор Джейсон Э. Смердон из обсерватории Земли Ламонт-Доэрти. Ведущий автор Бенджамин И. Кук из Института космических исследований имени Годдарда NASA отметил поразительную согласованность прогнозов сильного иссушения для этих регионов по всем моделям и метрикам влажности почвы.

Последствия будут разрушительными для густонаселенного региона, критически зависимого от водных ресурсов для сельского хозяйства, энергетики и промышленности. Уже сейчас 11 из последних 14 лет были засушливыми на западе США, а нехватка воды привела к ограничениям её использования и падению уровня водохранилищ. Исследование основано на данных «Атласа засух Северной Америки», реконструирующего историю засух за 2005 лет по древесным кольцам, и анализе 17 климатических моделей. Выводы одинаковы как для сценария с продолжающимся ростом выбросов парниковых газов, так и для сценария с их умеренным ростом.